Колокольня «Иван Великий» возведена в 1505-1508 годах в правление князя Василия III (сын Великого московского князя Ивана III), строили ее на месте церкви святого Иоанна Лествичника, построенной при Иване Калите в 1329 году. Для строительства колокольни был приглашен итальянский архитектор Бон Фрязин. Возведенная колокольня «Ивана Великого» имела два яруса звона.
В 1600 году в правление царя Бориса Годунова ее надстроили третьим ярусом с высоким барабаном и увенчали золоченой главой, о чём было увековечено надписью золотыми буквами под куполом: «Изволением святыя Троицы повелением великаго государя царя и великаго князя Бориса Федоровича всея Русии самодержца и сына его благовернаго великаго государя царевича и великаго князя Федора Борисовича всея Русии храм совершен и позлащен во второе лето государьства их».
Колокольня «Иван Великий» самая большая башня Московского Кремля. Колокольня имеет три яруса звона, ее высота 81 метр, в колокольном ансамбле Ивана Великого 24 колокола XVI–XVII веков.
В архитектурный комплекс колокольни «Иван Великий» входит Успенская звонница, построенная рядом со столпом колокольни в 1532-1552 годах по проекту итальянского архитектора Петрока Малого, и примыкающая к звоннице «Филаретова пристройка», увенчанная шатровым верхом построенная в 1624 году зодчим Баженом Огурцовым.
В Отечественную войну 1812 года ансамбль колокольни был взорван войсками Наполеона, но столп кремлёвской колокольни не рухнул, только немного был поврежден, а Успенская звонница и Филаретова пристройка были разрушены.
В 1814–1815 годах архитекторами Д. И. Жилярди, Л. Руска, И. В. Еготовым ансамбль колокольни был восстановлен.
В наши дни в колокольне «Ивана Великого» действует музей, где посетители могут ознакомиться с историей архитектурного ансамбля Кремля, также могут выйти на обходную галерею и увидеть панораму Кремля с высоты птичьего полёта. На первом этаже Успенской звонницы располагается выставочный зал, оборудованный для проведения выставок Музеев Московского Кремля. В Филаретовой пристройке располагаются научные отделы музея.
Великий князь московский Иван III Васильевич
В его правление с 1462 по 1505 год было свергнуто монголо-татарское иго и завершилось становление Русского централизованного государства. Иван III успешно проводил политику по объединению русских земель вокруг Москвы, начал большое строительство, работы по обустройству и украшению храмов в Московском Кремле.